Die permanent Magnettrommeln erlauben eine ununterbrochene Separation von eisenhaltigem Material. Sie werden ausserhalb von Förderbändern, Rutschen oder Rütteltischen installiert. Der verstellbare Magnetkern wird so plaziert, dass die rotierende Hülle ankommende Eisenteile bis zum Ende des magnetischen Feldes heraussortiert.
Die Magnettrommel ist ein vielseitiger Separator, da sie sowohl grosses als auch dünnes bis staubförmiges Eisenmaterial erfasst. Dies erfordert eine dünne und gleichmäßige Förderschicht.

Wird eine besonders gezielte und sichere Trennung gewünscht, wird der Einsatz von mehreren Trommeln empfohlen.